クリスマスプレゼントのはじまり

クリスマスは、最もロマンティックなイベントのひとつ。
そのクリスマスの起源についてお話したいと思います。

はじまりの発祥地はヨーロッパ。昔からヨーロッパでは当時のお祭りが
行われていましたが、これは1年の収穫の感謝を捧げるためのものでした。
サンクスギビングのようなものですね。

その後キリスト教が定着してからは、救世主イエス・キリストが馬小屋で誕生した
お祝いと、以前から行われていた伝統的なお祭りが一緒になったのです。
そしてより宗教的な行事として世界中で盛大にお祝いさせるようになりました。

さて、それではクリスマスプレゼントの起源についてですが、この原型ともいえるものは
なんとキリスト教以前にまで遡ります。

その当時のヨーロッパでは多くの人々が北欧神話やゲルマン神話を信じていました。
これは、オーディンがトナカイに乗って各家を巡り、煙突から入ってプレゼントを残していく、
という言い伝えです。

キリスト教が浸透した後もこの言い伝えが残りました。そして次に聖ニコラウス、
サンタクロースが登場します。

クリスマスには欠かせない存在のサンタクロース。聖ニコラウスはサンタクロースの始まり、
といわれていて、良い子にはプレゼントを、悪い子には炭を残していくという言い伝えがありました。
これが現在にまで引き継がれたというわけです。

日本では、キリスト教徒の割合が非常に少ないので、宗教色よりも商業色が強いように
思われます。そのせいか、キリスト生誕の宗教儀礼というより家族や友人同士で楽しく、
そして恋人同士でロマンティックに過ごすというイベントのようです。

しかし、クリスマスプレゼントを贈りあうという習慣は世界共通。

毎年、多くの人がいろいろ悩みながらも、工夫を凝らしたプレゼントを用意して、
クリスマスの盛大なお祝いが冬のお祭りのように賑やかに行われています。